近年、女性を中心に人気が高い今戸神社。
神職の市野智絵さん（上写真）たちが、由緒ある神社に女性らしい趣向を凝らしています。
境内を散歩するだけでも楽しいですし、ありがたいご利益も有名です。
ご利益は縁結び！果たして効果は？？
今戸神社は、なんと言っても「縁結び」のパワースポットとして有名です。
ご祭神の「イザナギノミコト」と「イザナミニノミコト」は、日本の神話で初めて結婚した夫婦の神様。
名物のカップル招き猫は、「ナギ」ちゃん、「ナミ」ちゃんと、ニックネームが付けられています。
参拝者は、取材した限りでは、女性が圧倒的に多いようです。
神頼みだけではありません。2008年から「縁結び会」を開催しています。
1回30人ほどの男女が集まり、祈祷を受ける→全員と1対1で話す→フリータイムといった流れ。
そもそも、縁結びのご利益がある今戸神社に、良縁を求める男女が集まり、祈祷まで受けてから出会うわけです。
縁結びの効果は絶大なはず。
「わかっているだけで、いままで60組以上のカップルが結婚しています。ラブラブでお礼参りにいらっしゃる方も多いですよ」と市野智絵さん。
今戸は招き猫発祥の地
すでに良縁を得ている方、今のところ縁結びに興味がない方でも、今戸神社は楽しいところです。
見どころはやっぱり「招き猫」。
2匹仲良くくっついているのが、縁結びで有名な今戸神社らしいところ。
今戸神社は招き猫発祥の地と言われています。由来はこんな昔話。
“江戸時代の終わり、浅草にひとりのおばあさんが住んでいました。
たいそうかわいがっていた飼い猫がいましたが、あまりに貧しいため、とうとう手放してしまいました。
すると、猫がおばあさんの夢枕に立ち、「自分の姿を人形にしたら必ずや福徳を授かる」と告げたそうな。
おばあさんは招き猫の人形を作り、浅草寺の参道で売り出すと、空前の大ヒット商品になったとさ。”
今戸神社は、とにかく猫がすごいんです。
社殿の巨大招き猫と招きザル
お賽銭箱の向こう側、社殿内陣には巨大な招き猫が！！
2016年の干支のサルまで招いてくれています。
「なで猫」を待ち受けにすると願いが叶う
社殿に向かって左側、石づくりのカップル招き猫がいます。「なで猫」といいます。
なで猫をなでなでして写真をパシャリ。携帯の待ち受けして願い事をすると、叶えてくれるのだとか。
体験じゃぱん読者の皆さんに上の写真をプレゼントしましょう！
どうぞご自身の待ち受けにお使いください。
さらに幸運がやってくる！？ 白猫の「ナミ」ちゃん
今戸神社を取材中、市野恵子さん（宮司婦人、智絵さんのお母さん）が、
「ラッキー猫ちゃんが来たよ！ 写真撮って！！」
と教えてくれたのが、白猫のナミちゃん。
いつやって来るか分からないナミちゃん。境内で出会った人は幸運になると言われています。
お守り、おみくじも招き猫
ご想像の通り、猫をデザインした授与品も大人気です。
大人気の縁結びお守800円。
開運・厄除・金運の願いが込められた3連招き猫500円。これは欲張り！ そしてかわいい！！
こちらはおみくじ300円。かわいい招き猫が入っています。
恋愛を占ってくれる恋勝みくじ200円も、猫の巫女さんがデザインされています。
ちなみに、体験じゃぱんも恋勝みくじを引いてみました。
「おすすめデートは動物園。動物にふれると、ふたりの愛はやさしく包まれる事でしょう」
貴重なアドバイス、ありがとうございます！！
招き猫の丸絵馬
今戸神社の絵馬は、ちょっと変わった形をしています。
そう、丸いんです。
縁結びを「円」とかけ円形になっています。
赤いふちどりは、「赤い糸で”縁”が結ばれますように」という意味です。
こちらは、良縁の成就した人たちが報告としてお納めする絵馬。
御朱印帳も招き猫
昨今大ブームの御朱印。取材当日も、御朱印ガールがたくさんお参りに来ていました。
今戸神社はオリジナルの御朱印帳をつくっていますが、こちらも招き猫がデザインされています。
なお、この御朱印帳や授与品、ナギちゃんナミちゃんの招き猫などは、多くを宮司の市野さん一家でデザインしています。
市野智絵さんは、神職であり、イラストレーター・漫画家としても活躍しているんです！
いったい何匹猫がいるのか？？
その他にも、こんなふうに境内はいろんな猫で埋め尽くされています。
体験じゃぱんは、何匹いるのか数えてみました。
絵馬やお守り、その他授与品、社務所の飾り物は数え切れないので外しています。
↑これはたぶん犬。
結果は91匹！！
茂みに隠れていた黒猫、白猫はじょうろです。残念ながら、今戸神社では売っていないので、ネットショップなどで探してみてください。
ミ○キー大丈夫？
さて、こんな猫だらけの境内。お休みするのにちょうどよい椅子があります。
背もたれを見てみると･･････
あの有名なマウスがデザインされています。猫だらけの境内で、大丈夫かなあ･･････
まとめ
ところで、世の中の招き猫は、右手か左手のどちらかを挙げています。右手を挙げる招き猫はお金を招く、左手の場合は人を招く、なんて言われたりします。
しかし、今戸神社の招き猫は、みんな右手を挙げています。なぜでしょうか？
「人が何かを招くとき、たいてい利き手を使うでしょう。来て欲しいものを招く、つまり人もお金も含めた福を招くという意味で、（日本人に多い利き手の）右手を挙げているんです」（市野智絵さん）。
今戸神社は、浅草寺の北側、浅草でも観光客が比較的少ないエリアに鎮座します。
縁結び、招き猫以外にも、新撰組の沖田総司終焉の地であり、浅草名所七福神のひとつ（福禄寿）でもあります。
閑静な奥浅草散歩を楽しんでみてはいかがでしょうか？
名称：今戸神社
住所：東京都台東区今戸1-5-22
アクセス：東武スカイツリーライン・東京メトロ銀座線・都営浅草線・つくばエクスプレス浅草駅より徒歩15分。都営バス浅草より南千住行（甲）「浅草七丁目」下車徒歩5分（乙）「リバーサイドスポーツセンター」下車徒歩2分。台東区循環バス北めぐりん「リバーサイドスポーツセンター」下車徒歩2分。
電話：03-3872-2703
年中無休、参拝24時間可、社務所は9：00～17：00