365日落語の寄席が開く浅草演芸ホールさん、同じく漫才やコント中心の浅草フランス座演芸場東洋館（東洋館）さん。

多くの芸人さんを輩出し、今も浅草に笑いの渦を巻き起こす「聖地」です。

2つの席亭（寄席の主人）・松倉由幸さんに、演芸ストーリーをお聞きしてきました。

寄席で笑うと悪いことができない

ゴールデンウィーク特別興行まっただなかの浅草演芸ホール。老若男女のお客さんで大盛況です。

前から三列目に座ると、高座を見上げるよう。

円熟の芸を間近に体感し、楽屋の挨拶まできこえてくる特等席です。

楽屋から出てくるだけでおもしろい（？）三遊亭歌之介さんには、客席から「待ってました！」のかけ声。

ご存じ、紙切りの林家正楽さんには、「藤娘！」「三社祭！」と、粋なお題のリクエストが飛び交います。

かっこいい寄席の作法、「いつの日かマネしたい」と切望しつつ、

東京ガールズさんの三味線と美声に聴き惚れ、

春風亭百栄さんの不思議なペースに飲み込まれ、

橘家圓太郎さんの外交官と寄席のネタ（？）にお腹を抱え、

林家彦いちさんのノンフィクション落語に手に汗握る――

観ているほうも、自然と身体が火照ってきて、冷たい缶ビールがうまい！！

昼の部主任（トリ）の林家木久扇さんが休演されたのは残念でしたが、ご子息の木久蔵さんが、代演でバシッと締めてくださいました。

特別興行は3,000円、ふだんは2,800円で、午前中に始まる昼の部から夜の部が終わる21時ごろまで、ぶっ通しで居座ってもOK。それで笑い疲れるほど笑えるなら、なんともお得なシステムです。

席亭の松倉由幸さんは、「ウチのお客様は良い方ばかりで、落ちている財布なんかもきちんと届けてくれる。たくさん笑って、気分良くなって、悪いことして帰ろうなんて気にならないんでしょうな」と言います。

そのお客様の気持ち、体験じゃぱんもよ～く実感しました。

あの国民的コメディアンも六区で活躍

今、浅草の六区エリアは、エンタテインメントの街としてにぎわっています。

こうして栄えているのも、苦しい時代も営業を続けてきた浅草演芸ホールと、同じビルの東洋館の存在が小さくありません。どちらも、松倉さんの東洋興業さんが経営しています。

前身はストリップ劇場の浅草フランス座。踊りの間のコントで活躍した芸人さんから、たくさんのレジェンドが生まれました。

「寅さん」の渥美清さん、コント55号の「欽ちゃん」こと萩本欽一さんと「二郎さん」こと坂上二郎さん、今や世界の巨匠ビートたけしさん……浅草フランス座出身の有名人は枚挙にいとまがありません。

浅草演芸ホールは昭和39年（1964）に、浅草唯一の寄席として誕生しました。桂文楽さん、古今亭志ん生さん、三遊亭圓生さんなど、当時の名だたる名人が高座に上がり、前述のように伝統は今につながっています。

中でも、松倉さんが「強烈に心に残っている」という芸人さんが、古今亭志ん朝さんです。

志ん朝さんは、昭和53年（1978）に、伝統芸の「住吉踊り」を興行として復活させました。

以来、浅草演芸ホールで毎年公演され、夏の風物詩となっています。

座長として舞台を仕切ってきた志ん朝さんですが、2001年10月に亡くなってしまいます。

その少し前、志ん朝さんにとって最後となる8月の住吉踊りの興行中。

すでに体調を崩していましたが、志ん朝さんは毎日病院で点滴を受けてから浅草に駆けつけ、10日間の興行を見事に勤め上げたそうです。

その姿に「噺家魂を見せていただいた」と松倉さんは振り返ります。

東洋館は平成12年（2000）に誕生しました。

落語中心の寄席・浅草演芸ホールに対し、いろもの（落語以外の漫才、漫談、マジックなど）専門劇場として人気を得ています。

お笑いファンなら、きっとテンションのあがるこのエレベーター。

たけしさんが、浅草フランス座時代に、エレベーターボーイを務めた所。

師匠の深見千三郎さんから教わった、タップを踏んでいた「あの」エレベーターです！！

ナイツさんやU字工事さん、ロケット団さんにねづっちさんなど、テレビでも活躍する気鋭の浅草芸人さんが、若手の頃から出演しています。

浅草には芸人さんを育てる土壌がある

浅草フランス座は、芸人さんと専属契約を交わしていました。

売れている芸人さんが出演するだけでなく、自社の芸人さんを育てる土壌があったと、松倉さんは言います。

今の浅草演芸ホール、東洋館に専属制度はありませんが、伝統は受け継がれています。

「芸人さんに憧れて、浅草演芸ホールや東洋館で働きたいとやってくる人がいます。職員ですから、舞台に上がったりはしませんが、少しでもお笑いのそばで働きたいのでしょう。

舞台で人を笑わせるなんて、並大抵のことではない。厳しい世界です。

年中無休で絶賛公演中。8月は浅草演芸ホールの季節です

さて、前述の「住吉踊り」をはじめ、8月には浅草演芸ホールならではの公演が続きます。

浅草演芸ホール・東洋館へのアクセス

電話：03-3841-6545（浅草演芸ホール）／03-3841-6631（東洋館）

住所：東京都台東区浅草1-43-12 （六区ブロードウエイ 商店街中央）

東武スカイツリーライン・東京メトロ銀座線浅草駅から徒歩6分、都営地下鉄浅草駅から徒歩8分、つくばエクスプレス浅草駅すぐ。